Seguro que has visto esa foto en redes sociales. Esa con un paisaje fantástico —una hermosa montaña o un bosque tropical— visible sobre la pantalla de un portátil, con la leyenda -La oficina de hoy-. Claro, la publicación pretende despertar envidia, pero también es el símbolo de un sector cada vez más importante de la fuerza laboral: el nómada digital.
Nómadas digitales: una promesa emergente
Un nómada digital es alguien que trabaja desde cualquier lugar del mundo… o al menos desde cualquier lugar con conexión wifi estable. Pueden quedarse en un solo lugar durante tan solo una semana, o establecerse en un lugar específico del mundo durante algunos meses, pero generalmente no tienen la intención de quedarse en ningún sitio a largo plazo. La mayoría de los nómadas digitales trabajan como autónomos o tienen su propio negocio, aunque algunos (alrededor del 20%) trabajan para una empresa específica.
El concepto de nómada digital no es nuevo. De hecho, desde los inicios de internet se ha hablado de cómo la tecnología liberaría al trabajador de un único lugar. A medida que la cobertura wifi se extendió por todo el mundo y los portátiles se volvieron más portátiles y potentes, los nómadas digitales comenzaron a consolidarse como una parte importante de la fuerza laboral.
El impacto de la COVID-19 incrementó significativamente estas cifras. La pandemia obligó a personas y empresas a replantearse el entorno laboral, con algunas empresas optando por el teletrabajo y un aumento en el número de nómadas digitales hasta alcanzar los 35 millones en 2022. A modo de comparación, esa cifra equivalía aproximadamente a la población de Canadá en 2012.
Nómada digital vs. trabajador remoto
Entonces, ¿qué diferencia a un nómada digital de un trabajador remoto? Si bien la línea divisoria puede ser algo difusa, la idea general es que un trabajador remoto es empleado de una empresa específica y trabaja desde un único lugar (normalmente desde casa).
Un trabajador remoto probablemente tendría ciertas limitaciones en cuanto a dónde puede trabajar (por ejemplo, dentro de los países donde opera la empresa), pero también estaría sujeto a la estructura impositiva y de beneficios de la compañía. Los nómadas digitales, por otro lado, tienen mayor flexibilidad en cuanto a dónde trabajan, pero es más probable que sean responsables de sus propios impuestos y beneficios.
Desafíos: No todo son montañas y playas.
Esa foto de la oficina de hoy resume una experiencia maravillosa, pero esa experiencia puede tener un precio. El estilo de vida del nómada digital se enfrenta a los desafíos habituales de los viajes de larga duración, como el aislamiento, el choque cultural y la añoranza de familiares y amigos. Existen desafíos adicionales relacionados con el trabajo, como encontrar conexiones wifi fiables y comunicarse con compañeros en diferentes zonas horarias. Como trabajadores independientes, los nómadas digitales también deberán gestionar la logística de sus planes de viaje y su responsabilidad financiera.
Quizás lo más importante sea que los nómadas digitales deben considerar su atención médica. Con los viajes frecuentes, puede resultar difícil encontrar la cobertura adecuada para necesidades médicas imprevistas o rutinarias.
Para ello, existen dos áreas de cobertura potenciales que se pueden explorar: el seguro médico de viaje y el seguro médico internacional.
El nómada digital en el panorama de los seguros de salud para viajeros
Actualmente, existen muy pocos productos en el sector de los seguros de salud para viajeros diseñados para cubrir las necesidades específicas de los nómadas digitales. Sin embargo, las aseguradoras están reconociendo la necesidad de atender a este grupo único de viajeros; de hecho, las necesidades de los nómadas digitales fueron un tema central en la Conferencia Global ITIC 2023 celebrada en Barcelona. Junto con el aumento de visados específicos para nómadas digitales en diversos países, es posible que en el futuro veamos una oferta de seguros médicos más especializada.
Mientras tanto, el sector ofrece dos opciones de cobertura médica que podrían ser adecuadas para el nómada digital: el seguro médico de viaje y el seguro médico internacional. El seguro médico de viaje está diseñado principalmente para un solo viaje, con cobertura para emergencias y la posibilidad de regresar a casa si fuera necesario. El seguro médico internacional, también conocido como seguro para expatriados, cubre todas las necesidades médicas que pueda tener mientras vive en el extranjero, como exámenes médicos rutinarios y atención preventiva.
Naturalmente, estas opciones presentan diversas diferencias en cuanto a detalles, así como diferencias en los requisitos de elegibilidad y el costo. Analicemos algunas preguntas iniciales que puede hacerse para ayudarle a elegir.
Haz las preguntas correctas para encontrar la cobertura adecuada.
Si eres un nómada digital y estás considerando contratar un seguro, es fundamental leer detenidamente los detalles de la póliza o hablar con un bróker de seguros, pero aquí tienes algunas preguntas que puedes hacerte para empezar.
¿Tengo cobertura en mi país de origen y por cuánto tiempo? Si su país cuenta con cobertura nacional, es posible que esté cubierto durante los primeros meses de su estancia en el extranjero, por lo que quizás no necesite contratar su póliza hasta después de ese período. Comuníquese con la autoridad sanitaria de su gobierno para asegurarse de tener la información correcta sobre su cobertura.
¿Busco cobertura independientemente de dónde o cuándo viaje? Considere, en particular, si desea tener flexibilidad para viajar de un país a otro (incluidas las visitas a su país de origen) o si prefiere contratar su seguro con fechas de viaje específicas. Tenga en cuenta que muchas opciones de seguro médico internacional tienen precios diferentes según si desea incluir cobertura en los EE. UU. o no.
¿Tengo alguna condición preexistente? Esta es una pregunta común en cualquier seguro, pero puede ser un factor clave a la hora de elegir la cobertura adecuada. Incluso si no tiene ninguna condición preexistente ahora, considere cómo la cobertura que seleccione podría considerar cualquier condición que desarrolle entre ahora y la renovación de su póliza.
Si sufro una emergencia grave, ¿prefiero recibir tratamiento donde estoy o regresar a mi país de origen? El seguro médico de viaje aborda la situación como si estuvieras de viaje, por lo que su objetivo es que regreses a casa tan pronto como tu estado sea estable. El seguro médico internacional ofrece opciones para la recuperación en el lugar donde resides.
¿Qué tan importante es la cobertura para mi equipaje? Puede parecer sencillo, pero si todo tu sustento depende de una computadora portátil que llevas en tu equipaje, es importante que lo tengas en cuenta en la póliza que elijas.
¿Deseo tener cobertura para pruebas de laboratorio y procedimientos de rutina? Considere si busca una cobertura integral de salud o solo para necesidades imprevistas o de emergencia. Si no le importa pagar chequeos regulares (o planea regresar a su país de origen con frecuencia para atenderlos), entonces un seguro médico de viaje podría ser la mejor opción.
¿Practico actividades de aventura, como deportes extremos o viajes a lugares peligrosos? Independientemente del tipo de seguro que elija, conviene revisar su cobertura antes de emprender experiencias fuera de lo común. Si su estilo de viaje incluye muchas actividades de aventura, existen seguros especiales que podría considerar.
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